En 1983, dans un contexte de fort taux de chômage sur le quartier d’habitat social de Nantes-Nord, un groupe de travailleurs sociaux, de militants de quartier et de personnes en recherche d’emploi se met en place pour agir concrètement en créant le Comité de Recherche pour l’Emploi de la Boissière (CREB). Son action se développe autour de plusieurs ateliers : petits travaux d’entretien de la maison et du jardin, repassage, collecte de vieux papiers et cartons.

En 1991, après la création des Contrats Emplois Solidarité, le CREB décide de réfléchir à la faisabilité d’ouvrir un ACI (atelier et chantier d’insertion), l’un des premiers dans le département. L’Association de Récupération Boissière Réinsertion Emploi Solidarité (arbres) naît avec comme support d’activité la collecte, le tri et la revente des vieux papiers et cartons sur le territoire de la ville de Nantes.

Notre objectif : agir contre l’exclusion des personnes très éloignées de l’emploi en favorisant leur insertion par la création d’emplois dans le domaine de la récupération ou tout autre support d’activité adapté.

Cette activité a pu démarrer grâce au soutien de la nouvelle municipalité qui encourageait alors une action innovante : le tri sélectif sur Nantes.

Pionnier dans la collecte mensuelle au porte à porte, arbres a été précurseur pour l’incitation au tri sélectif des déchets ménagers des foyers nantais.

Après la mise en place du tri-sac auprès des particuliers via Nantes Métropole, notre activité s’est recentrée sur la collecte des papiers de bureau et des cartons auprès des entreprises et des collectivités. C’est dans ce cadre que notre association a conclu un premier marché public d’insertion et de qualification professionnelle avec Nantes Métropole en 1991 pour 12 postes d’insertion.

Aujourd’hui, arbres emploie 55 salariés en contrat d’insertion et 12 permanents pour organiser l’activité et assurer l’accompagnement socioprofessionnel des personnes .